Employée à la prefecture d’Annecy, Jeanne Brousse a aidé de nombreuses personnes, notamment des Juifs, en délivrant de faux papiers et cartes d’ alimentation. Elle a sauvé de nombreuses vies et elle a reçu la médaille des Justes grâce à son courage et ces actes de résistante au régime de Vichy. Les familles juives qu’elle a sauvées ont demandé que Jeanne obtienne la médaille des Justes. C’est la plus haute distinction délivrée par l’ Etat d’ Israël pour exprimer la plus grande gratitude des personnes non juives qui ont pris des risques: les Justes parmi les nations qui ont mis leur vie en danger pour sauver des Juifs.
En 1939, à 18 ans, Jeanne Brousse entre au service de naturalisations de la prefecture d’ Annecy (Haute-Savoie) mais le service ferme sur l’ordre des allemands.
Elle raconte: ” On a donc improvisé à 3 ou 4 un service des réfugiés. Je ne savais pas ce que pouvait être la guerre. , j’ étais comme tous les jeunes, un peu insouciante. J’ avais une sensibilité chrétienne et j’ étais très touchée d’ entendre l’histoire de ces gens en errance (les familles juives). Je leur donnais le maximum: des matelas, des vêtements, une petite allocation (de l’ argent)… quand je ne pouvais faire mieux je leur disais quelques mots de compassion. Ça m’ a vraiment changé”
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1er Acte de Résistance
Il va se passer quelque chose de décisif dans sa vie. Un jour elle est amenée à faire ses premiers faux papiers. Dans son bureau, il y avait une dame qui voulait voir son chef qui était absent. Ce jour là, la dame lui demande “Puis-je avoir confiance en vous, Mademoiselle?” Jeanne sort de son bureau par discrétion et lui dit : “Je suis juive. Nous n’ avons ni argent ni papiers. Serait-il possible d’ avoir quelques papiers ici?” Jeanne était indignée, les cartes d’identité étaient dans un placard fermé à clef, elle s’est confiée à un collègue qui lui a dit de faire quelques cartes. Son collègue de travail n’ approuvait pas mais ne l’a pas dénoncée. Jeanne a fait des cartes pour les Aron qu’elle a appelés les Caron.
2eme Acte de Résistance
Petit à petit, Jeanne rentre dans la Résistance, grâce à l’ abbé Folliet. Elle est à l’ armée secrète, c’ est un mouvement de résistance. Elle a un laisser- passer grâce à son travail à la préfecture et elle accomplit des missions la nuit en vélo. Ensuite, quand le STO (Service du Travail Obligatoire en Allemagne) a été institué, un employé de la préfecture, Pierre Lamy lui donne des cartes de STO tamponnées car il exempte les jeunes pour 6 mois, un an ou exempté définitivement. Elle se souvient qu’un jour elle demande à un jeune homme s’il veut vraiment aller en Allemagne. “Tenez-vous à y aller” lui demande t-elle? Le jeune homme évidemment ne veut pas faire le STO et elle lui donne “une carte exempté définitivement”
Plus tard, Jeanne recevra une lettre de cet homme ” Souvent, j’ ai pensé à vous qui m’avez sauvé du STO.” Jeanne raconte qu’elle a reçu plusieurs de ces lettres, et elle explique que pour elle ces lettres ont une grande valeur.
Faux papiers, cartes d’ alimentation, cartes de STO avec le tampon “Exempté”, allocations octroyées, travail ou logement Jeanne Brousse a aidé de nombreuses personnes et sauvé des vies.
Pendant toute sa vie, Jeanne a dit qu’elle n’ est pas une héroïne mais qu’elle est une personne normale. Elle ajoute: “J’ ai vécu des événements extraordinaires, mais je ne savais pas ce qui était en moi. Face aux circonstances, on se détermine.”
Jeanne nous a quitté le 20 octobre 2017 à l’ âge de 96 ans. Gardons le fruit de son travail afin que nous soyons inspirés dans sa ligne de vie.