Quelques importantes dates
Septembre 1943: Les Allemands remplacent les Italiens dans le Vercors
Immédiatement, le ton change de l’occupation change. La Résistance régionale perd très vite plusieurs de ses chefs.
Novembre 1943: premier parachutage dans le Vercors
Premier parachutage allié dans le Vercors, à Darbounouse encore. les maquisards y voient le signe d’une reconnaissance. ” Nous ne sommes plus seuls!”
Déménagement de la famille Prévost.
Courant 43, les Prévost quitte Lyon pour Meylan, puis Coublevie finalement, début mai 1944, s’installent aux Vallets dans le Vercors. Ces déménagements successifs sont évidemment motivés par l’implication de Jean Prévost dans la mise en application du projet Montagnards.
9 juin 1944: verrouillage du Vercors
Les compagnies civiles des agglomérations de la plaine sont mobilisés, les effectifs passent d’environ d’environ 400 réfractaires dans les camps à près de 4000. Ils sont peu ou mal armés et manquent d’ entraînement. Les accès au Vercors sont gardés.
Jean Prévost se voit attribuer le commandement d’une compagnie et devient ansi le capitaine de fait. Il prend le pseudonyme de Goderville, du nom d’un village cauchois berceau de la famille.
La compagnie est chargée de défendre l’ accès au Vercors par Saint-Nizier, un secteur très vulnérable car dépourvu de défense naturelles. Son fils Michel, 17 ans, brancardier, est sous ses ordres.
13 et 15 juin: combats de Saint-Nizier
Attaque allemande le 13 juin. Les maquisards ne possèdent qu’un seul mortier; ils suppléent à leur faiblesse par l’utilisation de la grenade gammon, une arme rudimentaire au puissant effet de souflfle. Les allemands sont repoussés.
Le 15 juin, nouvelle attaque. Les allemands enlèvent la position.
La république du Vercors
Les troupes du maquis se replient au delà du no man’s land de la plaine de Lans et Villard.
La compagnie Goderville est affectée à la défense du secteur Valchevrière-Herbouilly; Jean Prévost y travaille à organiser les positions. Absence criante d’ armes adaptées au combat en montagne. La république est proclamée le 3 juillet. Les alliés sont encore en Normandie et les Allemands à Grenoble.
21 juillet 1944: attaque allemande généralisée contre le Vercors
Par Saint-Nizier, par les pas de la falaise est et par les planeurs atterris à Vassieux, puissante attaque. La situation est rapidement désespérée pour les troupes de la Résistance: l’ armement, l’expérience du combat et le nombre font la différence
Dimanche 23 juillet: c’est la fin
Les derniers combats sont livrés sur la position avancée de la compagnie Prévost tenue à Valchevrière par les chasseurs alpins du lieutenant Chabal. L’ ordre de dispersion ayant été donné, la compagnie Prévost se replie vers le sud.
La Grotte des Fées
Pendant cette semaine, Prévost et quelques compagnons trouvent refuge près d’une grotte difficile à trouver, dans la forêt au dessus de Saint Agnan. La nourriture est rare mais il y a de l’eau.
Le Pont Charvet
Contre les avis de plusieurs maquisards qui connaissent bien la région, Jean Prévost et quatre de ses compagnons tente de sortir du Vercors par le nord.
le 1er août au matin, ils arrivent au pont Charvet, au dessus de Sassenage. Une patrouille ou un poste allemand s’y trouve.
Il n’ y a ni survivant ni témoin. La veille, Antoine de Saint-Exupéry n’ était pas rentré d’une mission de reconnaissance aérienne.