Hello everyone! My fellow Huertas intern, Anna, and I have been working since mid-January to get all of our 2024 Huertas participants’ seed and start orders ready. We are very grateful to Jay and Tanama at Catamount Farms for helping us get all of these orders together! The process of visiting, calling, and interviewing participants has been a fun and gratifying experience. It has felt meaningful to be able to meet and speak to workers and their families about what they want to grow, and to answer questions they have about the program. We are excited to be getting into the next phase of our work with Huertas this month!
¡Hola todos! Mi colega, Anna, y yo hemos estado trabajando desde la mitad de enero en ordenar semillas y matas para cada uno de los participantes de Huertas este año. Estamos muy agradecidos por Jay y Tanama de Catamount Farms por ayudarnos a conseguir todos de estos órdenes. El proceso de visitar, llamar, y entrevistar a los participantes ha sido una experiencia divertida y gratificante. Ha sentido significativo poder conocer y platicar con trabajadores y sus familias sobre lo que quieren sembrar y cosechar, y responder a preguntas que tienen del programa. ¡Estamos emocionados por entrar a la próxima etapa de nuestro trabajo con Huertas este mes!
Mientras que manejé por la calle de tierra afuera de Enosburg, Vermont, miré al fondo de mi carro donde estaban ocho cajas y bolsas cuidadosamente arreglado, llenos de una variedad de tipos de comida y productos para la casa, desde vegetales frescos a frijoles enlatados y pan. Justo había terminado de dejar dos cajas con un individuo en mi ruta y tenía cuatro paradas más. Estaba en el medio de entregar cajas de comida para Pantry Soft, un programa en línea para pedir comida creado por Feeding Chittenden, una organización sin fines de lucro basado en Burlington, Vermont. Feeding Chittenden tiene el gol de apoyar a gente experimentando hambre y/o inseguridad alimentaria. Su programa Pantry Soft deja que la gente selecciona las cosas específicas que quieren de una lista en línea, aumentando la soberanía alimentaria de los participantes y asegurando que participantes pueden elegir exactamente lo que realmente consumen. La comida está entregada a las puertas de los participantes cada dos semanas por voluntarios de Feeding Chittenden o el proyecto de Huertas. Healthy Roots Collaborative, un programa regional de sistemas alimentarias, provee las frutas y los vegetales frescos durante los mese más calientes del año.
La foto de arriba muestra el carro de Hannah Ellis (pasante para el proyecto de Huertas durante el verano de 2023) lleno de cajas de comida para Pantry Soft. (Fuente: Hannah Ellis).
Este verano de 2023, yo pude participar en unas rutas de entrega de Pantry Soft y también hice una evaluación del programa. Como parte de la evaluación, yo y la otra pasante del proyecto de Huertas, Hannah Ellis, reunimos con doce participantes de Pantry Soft para escuchar sus opiniones del programa, incluyendo lo que les gusten del programa y cambios que querían ver. Como fue confirmado a través de las entrevistas, Pantry Soft es un elemento crítico del sistema alimentaria de Vermont. El programa da comida y cosas para la casa, como pañales, a individuos que tal vez no podrán obtener estas cosas de otra manera y participantes actuales del programa agradecieron el apoyo económico que ofrece el programa, las frutas y los vegetales frescos y sus otros beneficios. Para leer la evaluación completa, aprender más sobre los opiniones de participantes actuales del programa y posibles cambios futuros, visite el enlace abajo:
As I drove down the dusty dirt road outside of Enosburg, Vermont, I glanced to the back of my car and at the eight or so boxes and bags carefully arranged, containing various food and household items, from fresh vegetables to canned beans and loaves of bread. I had just finished dropping off two food boxes with the first person on my route and had four more stops. I was currently delivering food boxes for Pantry Soft, an online food ordering program developed by Feeding Chittenden, a non-profit organization based in Burlington, VT that provides support to those facing hunger and food insecurity. Pantry Soft allows participants to select the specific food items they want, thus allowing for increased food sovereignty and decision-making regarding the food one desires. The food is delivered to program participants’ doors every two weeks by Feeding Chittenden and Huertas volunteers. Healthy Roots Collaborative, a regional food systems program, provides fresh fruits and vegetables during the warmer months of the year.
The above image displays Huertas intern Hannah Ellis’s car packed with Pantry Soft food boxes and bags before heading out to deliver them (Image source: Hannah Ellis).
This past summer of 2023, I was able to partake in several Pantry Soft delivery drop-off routes, as well as conduct an evaluation of Pantry Soft. As a part of the evaluation, I and fellow Huertas Project intern Hannah Ellis met with twelve current Pantry Soft recipients to hear about their opinions of the program, what they appreciate about the program, and think could be better. As was confirmed through the interviews, Pantry Soft is a crucial element of Vermont’s food system programs, helping to provide food, as well as household items such as diapers to those who might not be able to easily obtain these items otherwise, and current program participants praised the economic support the program provides, the fresh fruits and veggies, as well as other benefits. To read the entire evaluation and learn more about what program participants think of Pantry Soft as well as potential future changes, visit the link below:
Abajo hay una variedad de fotos tomadas durante este verano, desde fotos de las huertas de participantes a fotos de los carros de las pasantes de Huertas lleno de plantas! Muchísimas gracias a tod@s que nos han apoyado y/o ayudado este verano y en el pasado, asegurando que el proyecto de Huertas y los jardines mismos continúen! //
Below are a variety of pictures taken this summer, from photos of Huertas participants’ gardens to Huertas interns’ cars packed with plants! Thank you so much to everyone who has supported and/or helped this summer and in the past, enabling the Huertas project and the gardens themselves to continue!
Hannah repotting onions! // Hannah transplantando matas de cebolla!
Listo para dejar unas plantas! // Ready to drop off some plants!
Después de terminar de sembrar! // After finishing planting!
Unas fotos de un tour de un rancho dado por un participante de Huertas // Some photos from a tour of a dairy farm given by a Huertas participant
Una foto del invernadero! // A photo of the greenhouse!
Un chile dulce verde pequeñísimo // A baby green pepper!
This summer Huertas has been collaborating with Carolina Lukac from Vermont Garden Network (VGN)! It has been great getting to know Carolina and learning about Vermont Garden Network and its goals and work across the state. Over the past few months, Carolina and Vermont Garden Network have been providing ProGro fertilizer for participating gardens, facilitating soil samples, and offering technical assistance on topics such as pest and disease management, seed saving, medicinal plants, and much more! Just recently, as we drove through the North East Kingdom of Vermont to visit several Huertas participants, I had the opportunity to chat with Carolina and learn more about Vermont Garden Network and the origins of the Huertas/VGN collaboration.
Vermont Garden Network is a non-profit organization based in Burlington that has been around for twenty years. The organization provides support with gardening, which can take many forms, including coordinating and offering education and resources. As Carolina herself notes, “…the mission of the organization is to support and connect gardeners around the state, and that could be backyard gardeners, it could be a school garden, it could be a library or a senior residence or anywhere where people are growing food together and our support looks like garden education programming. We [also] have several grant programs that we’ve helped fund, community gardening initiatives. We have a mobile van that travels around the state sharing nutrition education; so, many ways of supporting gardeners to feel confident in growing their own food and being able to access their own food.” While Vermont Garden Network’s main base is in Burlington, they extend across the state, helping to cultivate support, engagement, and interest in gardening.
This season’s collaboration between Huertas and Vermont Garden Network has been some time in the making; for years, Vermont Garden Network provided seeds to Huertas. Several years ago, Carolina, Teresa, and Naomi began conversing more seriously about how to work together in a more organized fashion. Earlier this year, a grant opportunity arose from NOFA (Northeast Organic Farming Association of Vermont), specifically the NOFA Famer Resilience Grant. Huertas and VGN applied jointly and began to plan for the summer ahead! Vermont Garden Network brings a wealth of knowledge and experience from past and current partnerships to the collaboration with Huertas, such as their work with affordable housing sites and New Farms for New Americans. As Carolina explains, the work with Huertas is similar in some ways to the work she’s “…been doing with New Farms for New Americans…working with people who have specific…culturally meaningful food that they are looking to grow in Vermont and so sourcing those seeds or those varieties and figuring out how to grow them in Vermont, I feel like is a theme that we’ve been working on with NFNA for a couple of years and so in that sense, it’s similar to Huertas.”
When asked what she is looking forward to for the rest of this summer, Carolina responded: “I think it’s always fun for me to work with people who are tending to gardens, have tended to gardens before, and then they learn something new that they didn’t realize they could grow in Vermont or that it was that easy to grow or that they could do with a plant, like that kind of moment of like, oh, I can also do that, or I can also grow that seed.” We talked about the hope that gardens and the act of gardening itself can provide. Especially in Vermont, where there are such long winters, gardens have the power to be sources of inspiration and hope for the warmer months ahead; we are looking forward to working with VGN and learning more about overwintering, among other topics. For the rest of the summer and beyond, we have a variety of potential projects planned, from planting garlic with Huertas participants to making natural remedies, so stay tuned to hear about these and more to come! Thank you so much, Carolina and Vermont Garden Network, for collaborating with Huertas this summer!
¡Colaboración del verano de 2023: Huertas y la Red de jardines de Vermont!
Este verano, Huertas ha estado colaborando con Carolina Lukac de la Red de jardines de Vermont (VGN, por sus siglas en ingles)! Ha sido un placer conocer a Carolina y aprender más sobre VGN y el trabajo importante que hace la organización. Hasta ahora, Carolina y VGN han estado proporcionando fertilizante para las huertas de participantes, facilitando exámenes de la tierra, ofreciendo asistencia técnica sobre una variedad de temas, como plantas medicinales, el ahorro de semillas, manejo de plagas y mucho más! Recientemente, mientras manejamos a través del norte de Vermont para visitar a algun@s participantes de Huertas, yo hablé con Carolina y aprendí más sobre VGN y los orígenes de la colaboración entre VGN y Huertas.
VGN es una organización sin fines de lucro basada en Burlington que fue fundada hace veinte años. La organización ofrece apoyo de jardinería a individu@s y comunidades alrededor de Vermont. Este apoyo puede venir en una variedad de formas, desde coordinando y ofreciendo educación, recursos y más. Como dijo Carolina, “…la misión de la organización es apoyar y conectar con individuales con huertas alrededor del estado, y podrían ser jardiner@s de patio trasero, podría ser un jardín escolar, podría ser una biblioteca o una residencia para personas mayores o cualquier lugar donde l@s personas cultiven alimentos juntas; y nuestro apoyo parece como un programa de educación sobre . [Tambien] tenemos varios programas que hemos logrado ayudar a financiar, iniciativas de jardinería comunitaria, tenemos una camioneta móvil que viaja por todo el estado compartiendo educación nutricional; entonces, muchas maneras de ayudar a l@s jardiner@s a sentirse seguros al cultivar sus propi@s alimentos y poder acceder a sus propi@s alimentos.” Mientras que VGN está basada en Burlington, extiende a través del estado, ayudando cultivar interés en las huertas y apoyando a jardiner@s.
La colaboración entre Huertas y VGN lleva algunos años en desarrollo. Por varios años, VGN proveía semillas a Huertas. Hace unos años, Carolina, Teresa y Naomi comenzaron a conversar más sobre como trabajar juntas en una manera más organizada. Después de unos años de pensar, surgió una beca de la Asociación de Agriculutra Orgánica del Noreste de Vermont (NOFA, por sus siglas en ingles), específicamente la beca de Resiliencia para agricultores (o el Farmer Resilient Grant, en ingles). Huertas y VGN aplicaron juntos y empezaron a planificar para el verano! VGN lleva una variedad de conocimiento y experiencia de colaboraciones previas a su trabajo con Huertas este verano, como su trabajo con sitios de alojamiento económicos y con “Jardines nuevos para american@s nuevos” (NFNA, por sus siglas en ingles). Como explica Carolina, su trabajo con Huertas es similar en algunas maneras al trabajo que ha “…estado haciendo con NFNA trabajando con personas que tienen comida específica y significativo culturalmente que desean sembrar en Vermont, y entonces encontrando estas semillas o variedades y averiguando como sembrarlas en Vermont es also que hemos estado haciendo con NFNA por unos años y en este sentido, es similar a Huertas.”
Cuando le pregunté lo que más le emociona para el verano que viene, Carolina respondió que “Para mi siempre es divertido trabajar con personas que están cuidando a huertas, que han trabajado en huertas en el pasado, y verl@s aprender algo nuevo, sobre algo que no sabían que podían sembrar en Vermont o que, ese momento de, oh, también puedo hacer esto o puedo plantar esta semilla.” Hablamos sobre la esperanza que pueden dar las huertas y el proceso de sembrar. Especialmente en Vermont, con los inviernos tan largos, las huertas tienen el poder de ser fuentes de inspiración y esperanza para los meses más calientes que vienen; estamos emocionados para la oportunidad de trabajar con VGN y aprender más como hacer que las plantas sobreviven el invierno y otros temas. Para el resto del verano, tenemos algunos proyectos posibles planeados, desde plantar ajo con l@s participantes de Huertas a hacer remedios naturales, así que quedan alertas para escuchar sobre estos y otros proyectos. ¡Muchísimas gracias a Carolina y a VGN por colaborar con Huertas y por su apoyo!
El semestre ha terminado y por lo tanto decidimos usar este artículo para reflejar en estos últimos meses y todo lo que hemos aprendido y hecho durante este tiempo. Desde crear publicaciones para el Instagram de Huertas hasta manejar por el paisaje nevado de Vermont en pleno invierno hasta ser recibidos a los hogares de trabajadores migrantes increíblemente amables, este semestre ha sido lleno de experiencias nuevas y aprendizaje para todas. En total, durante el semestre nosotras nos reunimos con veinte y cinco participantes de Huertas, en persona o en línea, para conversar y aprender que matas y semillas querían para sus huertas este año. También nos reunimos con seis participantes una segunda vez para conocerles mejor y cocinar juntos. ¡Durante estas clases de cocina, hicimos muffins de calabacita, tacos de coliflor y otras recetas sabrosas!
En adición, este semestre nosotras comenzamos un evento nuevo, Quesadillas para Huertas, con el objetivo de obtener más donaciones para que Huertas pueda continuar en los años que vienen. Durante los eventos hicimos quesadillas disponibles por donación en ubicaciones diferentes en el campus de la Universidad de Vermont. Hicimos folletos informacionales sobre Huertas para distribuir. Repartimos estos folletos durante los eventos y también teníamos camisas y gorras de Huertas que vendimos para donaciones sugeridas. Los eventos de Quesadillas para Huertas fueron muy divertidos y fue inspirador hablar con tantos estudiantes interesados y hablar sobre el trabajo fantástico que hace el proyecto de Huertas. Finalmente, otro proyecto que hicimos este semestre involucró crear macetas para contener las plantas de sábila de los participantes de Huertas. La sábila es una de las únicas plantas que traemos a los participantes antes de las otras matas y semillas. Amelia, una de las pasantes de este semestre, estaba tomando una clase de cerámica durante el semestre y tuvo la maravillosa idea de crear y pintar macetas para las sábilas. Nosotras tres fuimos al estudio e hicimos una variedad de macetas. Aprender sobre el proceso de crear las macetas fue fascinante y fue una experiencia muy notable.
El semestre también ha sido enriquecedor en términos de la información que hemos aprendido sobre Vermont, el estado donde vivimos. Antes de este semestre, nosotras no sabíamos que trabajadores migrantes vivían en Vermont y que tenían roles tan importantes en la economía del estado. Trabajar con Huertas ha sido revelador, permitiendo que nosotras conocemos a familias e individuales que viven tan cerca a nosotras pero experimentan condiciones tan diferentes. Otro aspecto del paisaje de Vermont a lo cual Huertas nos mostró fue el hecho de que Vermont es un estado fronterizo. A menudo, cuando la gente piensa en el concepto de una frontera, piensa en la frontera entre los EE.UU. y México. Pero, la frontera entre Vermont y Canadá también es significativa y tiene impactos grandes en las comunidades de migrantes en particular y también otras comunidades marginadas. Más del noventa por ciento de los residentes de Vermont “…viven dentro de la extensión de cien millas donde oficiales del control de la inmigración y de aduanas (ICE, en inglés) tienen la autoridad de detener a pasajeros sin sospecha razonable o una orden” (Mares 2019, 8). Para individuos viviendo y trabajando dentro de esta área cerca a la frontera, el miedo de enfrentarse con la patrulla fronteriza y ser arrestado o deportado es un factor importante que forma parte de acciones como ir a la tienda para comprar comida (ibid 7-8).
Aprender sobre estas y otros elementos culturales y geográficos de Vermont ha cambiado como vemos y pensamos sobre el estado. Las interacciones que hemos tenido y el conocimiento que tenemos de los meses pasados han sido impactante y estaremos seguras de llevarlo con nosotras en el futuro. En general, estamos muy agradecidas por las familias y los participantes de Huertas que hemos conocido este semestre y por las experiencias que hemos tenido. Estamos tristes que el semestre está terminando pero emocionadas por lo que viene este verano y en años futuros. ¡Mirando adelante, presten atención por más publicaciones en el blog y eventos este verano!
Referencias:
Mares, Teresa M. Life on the Other Border: Farmworkers and Food Justice in Vermont. Oakland, CA: University of California Press, 2019.
¡Amelia, Hannah y Eliza durante un evento de Quesadillas para Huertas!
Algunas calabazas rellenas hechas durante una clase de cocina.
El póster de Quesadillas para Huertas!
Hannah, Amelia y Eliza haciendo unas macetas para las sábilas.
The semester has just ended, and we thought we’d use this blog post as an opportunity to reflect on the past couple of months and everything we have learned and achieved during this time. From crafting Instagram/blog posts to driving through the snowy Vermont landscape in the middle of winter to being welcomed into the homes of incredibly friendly, hardworking migrant dairy workers, this semester has been full of new experiences and learning for all. During the semester, we met with a total of twenty-five participants, either in person or online, to discuss what seeds and starts they would like for their garden during the upcoming gardening season. We also met with six participants a second time to cook together and get to know each other better. During these cooking sessions, we made cauliflower tacos, sweet potato muffins, and other delicious recipes, as well as had engaging conversations with Huertas participants.
In addition, this semester we created a fundraiser called Quesadillas for Huertas! The fundraiser consisted of four separate events in which we made quesadillas available for donation at various locations on the University of Vermont campus. In preparation for the fundraiser, we made informational pamphlets, which we distributed, and we also had Huertas merch available for suggested donation values. The Quesadillas for Huertas events went well, and it was inspiring talking to interested students and spreading awareness about the amazing work the Huertas Project does.
Finally, another project we embarked on was the creation of handmade ceramic pots to deliver Huertas participants’ aloe plants in. Aloe plants are one of the few plants that we bring to participants’ houses before the remaining seeds and starts. Amelia, one of the Huertas interns for this semester, was taking a wheel-throwing class, and had the wonderful idea to create and paint pots to carry the aloe plants. Each of us interns went to the studio and made many pots. Learning about the process of wheel throwing was fascinating, and it was very meaningful to make the pots.
This semester has also been enriching in terms of the knowledge that I and the other interns have gained. Before this semester, multiple of us were not aware that migrant farmworkers lived in Vermont and played such a key role in the economy. Being a part of Huertas has truly been eye-opening, enabling us to get to know families and individuals living so close to us, yet in such different conditions. Another aspect of the Vermont landscape that Huertas has exposed us to and caused us to reflect more on is the nature of Vermont as a border state. Often, when one thinks about the U.S. border, the mind immediately jumps to the United States – Mexico border, which has received tremendous amounts of press in recent years. However, the Vermont-Canada border is also notable and has tremendous impacts on migrant communities in particular. More than 90% of Vermont’s residents “…fall within the one-hundred-mile expanse where Immigration and Customs Enforcement (ICE) officers have the authority to stop and search travelers without reasonable suspicion or a warrant” (Mares 2019, 8). For individuals living and working close to the border, fear of encountering border patrol and being arrested or deported is therefore often a crucial component of everyday decisions such as going to the grocery store (ibid 7-8).
Learning about these cultural and geographical elements of Vermont has changed how we view and think about the state. The interactions and knowledge we have gained during the past couple of months have been impactful, and we will be sure to carry them with us going forward. Overall, we are in awe of the Huertas participants we have gotten to know during the semester and grateful for the experiences we have had. We are sad this semester is wrapping up, but excited for what is to come this summer and in future years! Looking ahead, keep an eye out for more Huertas blog posts and events this summer!
References
Mares, Teresa M. Life on the Other Border: Farmworkers and Food Justice in Vermont. Oakland, CA: University of California Press, 2019.
Amelia, Hannah, and Eliza during a Quesadillas for Huertas event!
Some delicious stuffed acorn squashes made during a cooking class!
The Quesadillas for Huertas poster
Hannah, Amelia, and Eliza making pots for the aloe vera plants.
¡El viernes, el 31 de marzo, tuve el placer de reunir y hablar con Jessie Mazar, la primera pasante para el proyecto de Huertas! Jessie estuvo involucrada con Huertas por varios años, desde la primavera de 2012 hasta la primavera de 2016 y fue instrumental en establecer el proyecto de Huertas. Durante nuestra conversación, hablamos sobre una variedad de cosas, desde los orígenes de Huertas hasta la organización que co-fundó Jessie y con que está involucrada hoy en día, Lost Sierra Food Project. Nuestra conversación me hizo pensar en las dificultades de crear cambio en una situación académica (como las universidades) y la importancia de proyectos como Huertas. También hablamos sobre la movilidad y el privilegio que viene con la habilidad de poder viajar, entre otros temas importantes.
Jessie fue una estudiante universitaria en la Universidad de Vermont, estudiando afuera de los EE.UU. por un año y medio antes de conocer a Teresa y Naomi, (hoy en día las co-directoras de Huertas), durante su último año. Después de estudiar fuera del país, Jessie estaba muy interesada en hacer trabajo e investigación aplicada en colaboración con las comunidades de Vermont. Jessie conoció a Naomi y Teresa al momento perfecto. Naomi estaba trabajando con Puentes a la Salud (Bridges to Health) y había estado informalmente llevando las plantas a los trabajadores migrantes como parte de sus visitas relacionadas a la salud a los trabajadores migrantes. ¡Naomi y Teresa pensaron en como formalizar el proyecto y en la primavera de 2012, Jessie fue la primera pasante para el proyecto de Huertas!
Después de graduar de la Universidad de Vermont, Jessie trabajó con Teresa como asistente de investigación y como coordinadora para Huertas. Como dijo Jessie misma, ella:
“… cayó en un rol intermedio de supervisión y trabajo con pasantes, trabajando con los participantes de Huertas, trabajando con Teresa y Naomi y con todos los invernaderos y encontrando donaciones de planta y más o menos descubriendo cómo crear sistemas que funcionan.”
Después de unos años de hacer este trabajo, Jessie entró al programa de posgrado de sistemas de comida en la Universidad de Vermont. Durante su tiempo en este programa, Jessie continuó con su trabajo con Teresa y Naomi y también escribió una tesis sobre el acceso a comida y la seguridad alimentaria en la frontera entre Vermont y Canadá. Fue muy iluminante aprender sobre el comienzo de Huertas y el trabajo fantástico que han hecho Naomi, Teresa y Jessie con trabajadores migrantes y sus familias.
También hablamos sobre los aspectos más difíciles y gratificantes para Jessie como pasante para Huertas. Estábamos de acuerdo que, aunque el proyecto de Huertas lleva la alegría y la felicidad a los trabajadores migrantes de Vermont y aumenta la seguridad y soberanía alimentaria para ellos, no puede arreglar todas los varios problemas con los sistemas de inmigración y comida en los EE.UU. Como pasante para Huertas, es crítico reflejar en las leyes relacionadas a la inmigración y la comida, como NAFTA, y mi conversación con Jessie me permitió reflejar en estos temas y su relevancia. Jessie también habló de las dificultades de mantener la seguridad de los trabajadores migrantes, incluyendo la necesidad de evitar la patrulla fronteriza y de ocultar las identidades de los trabajadores migrantes. Pero aunque habían dificultades, Jessie estaba muy agradecida por la conexión humanas que es parte de Huertas. Para citar a Jessie:
“Mi parte favorita de ser pasante para Huertas…creo que sólo la conexión, el aspecto de conexión humana. Creo que escuchar y compartir como hacer los jardines, hacer comida usando vegetales de las huertas y todas las historias que surgen de eso, y teniendo una manera acogedor de interactuar con personas que se encuentran en una situación difícil y muy aisladas. Pero hay tanta risa y alegría con el proyecto de Huertas.”
Finalmente, durante nuestra conversación yo tuve la oportunidad de escuchar sobre el trabajo fantástico que está haciendo Jessie hoy en día. Después de viajar a Quincy, California en 2018 para completar un trabajo de ocho semanas colaborando en un programa de certificación de agricultura ecológica, Jessie terminó siendo cofundadora del Lost Sierra Food Project, una organización sin fines de lucro centrada en tres objetivos principales: acceso a comida, educación alimentaria y agrícola, y entrenamiento profesional. Mientras que hay muchas diferencias entre este trabajo y su trabajo con el proyecto de Huertas, también son similares debido al hecho de que los dos involucran trabajar con las comunidades locales para identificar problemas y pensar en soluciones y oportunidades. Para aprender más sobre el trabajo que está haciendo Jessie y la organización que co-fundó, por favor visite el sito de web haciendo clic en el enlace siguiente: https://www.lostsierrafoodproject.org/
A chat with Jessie Mazar, the first Huertas intern!
On Friday, March 31st, I had the pleasure of meeting with Jessie Mazar, the first Huertas intern! Jessie worked with Huertas from the spring of 2012 to the summer of 2016 and was instrumental in establishing the Huertas Project. During our conversation, we discussed everything from the origins of Huertas to the organization Jessie co-founded and is involved with today, the Lost Sierra Food Project. Our conversation prompted me to consider the difficulties of creating change in academic situations (such as universities) and the importance of projects such as Huertas, mobility, privilege related to mobility, and other important themes. Jessie attended UVM as an undergraduate, studying abroad for a year and a half and meeting Teresa and Naomi, the Huertas co-directors, during her senior year. After studying abroad, Jessie was motivated to do as much applied and community-based research and work as possible. She met Naomi and Teresa at the perfect time. Naomi was doing outreach for Bridges to Health and had informally been bringing plants to farmworkers as part of her health outreach visits. Naomi and Teresa brainstormed about how to formalize the project and that spring of 2012, Jessie became the first Huertas intern!
After graduating from UVM, Jessie continued to work with Teresa Mares as a research assistant for several years and as a project coordinator for Huertas. As Jessie herself stated, she
“…fell into an in-between role of supervising and working with interns, working with people participating with Huertas, and then working with Teresa and Naomi and then all the greenhouses and getting starts donated and kind of, figuring out how to make systems that work.”
After multiple years of working in this in-between role, Jessie spent two years in the Food Systems Masters Program, continuing her work with Teresa, Naomi, and Huertas, and writing a thesis about food access and security on the Vermont-Canadian border. It was eye opening-learning about the origins of Huertas and the amazing work that Jessie, Naomi, and Teresa did, making connections with migrant farmworkers across Vermont.
We also talked about Mazar’s favorite and most challenging parts of being involved with the Huertas Project. We both agreed that, while Huertas brings laughter and joy into migrant farmworkers’ lives, increasing food sovereignty and security, it cannot fix all of the problems with the immigration and food systems in the U.S. As a Huertas intern, it is vital to reflect on the relationship between Huertas and the U.S. with immigration and food policies such as NAFTA. My conversation with Jessie allowed me to reflect on these topics and their relevance. Another challenge Jessie spoke to is the struggle of maintaining safety and security for migrant farmworkers, including avoiding border patrol and concealing the identity of migrant farmworkers who collaborated with Huertas. However, though there were challenges, Jessie appreciated and treasured the human connection aspect of the work and found it to be meaningful. To quote Jessie herself,
“My favorite part of being a Huertas intern…I think just the connection, the human connection aspect of it. I think the listening and sharing of putting in the gardens and making great food from the gardens and all of the side stories that come out of it, and just having an inviting way to engage with folks who are in a challenging situation and very isolated. But there’s so much laughter and joy with the Huertas project.”
Finally, I got to hear about the amazing work that Jessie is currently doing! After traveling to Quincy, California in 2018 to complete an eight-week job working on an ecological farming certificate program, Jessie ended up co-founding the Lost Sierra Food Project, a non-profit centered around three main goals: food access, food and farming education, and job training. While the work is very different from Huertas, it is similar in that it involves working with the local community to identify challenges and arrive at grassroots solutions. The organization is comprised of a two-and-a-half acre produce farm, farm-to-school programming, and much more! To read and learn more about the amazing work that Jessie is doing today with the Lost Sierra Food Project, feel free to check out the website at the following link: https://www.lostsierrafoodproject.org/
¡Hola, me llamo Eliza y soy una de las pasantes para el proyecto de Huertas para la primavera de 2023! Estoy en mi segundo año en la universidad de Vermont donde estudio la geografía y los estudios globales. También tengo una subespecialidad en los estudios de latinoamérica y el caribe. ¡Estoy muy apasionada sobre el cambio climático, la migración, la ecología política, los idiomas y más!
Crecí en Vermont y por eso Huertas es particularmente importante e interesante para mí. También pasé dos años en Ecuador con mi familia durante la secundaria, que fomentó mi interés en la migración, la justicia alimentaria y otros temas relacionados. Tomé una clase durante mi primer semestre en UVM que se llamaba “Raza, Identidad y Trabajo Migratorio” con la profesora Montesano. Allí aprendí sobre Huertas. Desde tomar la clase he estado muy inspirada e interesada sobre la organización.
He estado aprendiendo y disfrutando mucho del proyecto Huertas y del trabajo que involucra, específicamente la habilidad de conocer a las otras becarias, aprender sobre la seguridad y soberanía alimentaria y conversar con trabajadores migrantes alrededor de Vermont. Aparte de la escuela y Huertas, me encanta leer y también me gusta correr, montar en bicicleta, viajar y hacer la fotografía. También trabajo como asistente de investigación, enfocando en los temas de la migración y el resentimiento de los refugiados. Tengo mucho entusiasmo sobre las dos posiciones y para hacer conexiones entre las dos. Mirando al semestre que viene, estoy emocionada para escribir más publicaciones para el blog, mejorar mi español a través de conversaciones con participantes de Huertas, aprender sobre la jardinería y trabajar para asegurar que Vermont sea un estado y una comunidad bienvenida para todos!
Meet Eliza!
Hi, my name is Eliza and I am one of the Huertas interns for spring 2023! I am a second-year student at UVM studying Geography and Global Studies, with a minor in Latin American & Caribbean Studies. I am passionate about and interested in climate change, migration, refugee resettlement, political ecology, languages, and much more! I grew up in Vermont and because of this, Huertas is of particular interest and importance to me.
I spent two years living in Ecuador with my family during high school, which furthered my interest in migration, food justice, and related topics. I took a Spanish class with Professor Montesano at UVM called “Race, Identity, and Migrant Labor” during my first semester at UVM, in which I learned about Huertas. I have been inspired by and interested in the organization ever since then.
I am loving Huertas so far and being able to collaborate with the other interns, learn about food sovereignty and security, and engage with migrant farmworkers across Vermont. Outside of school and Huertas, I am an avid reader, and enjoy biking, running, traveling, and photography. I also work as a research assistant on projects relating to migration and refugee resettlement and am looking forward to both positions and to making connections between the two. Looking ahead to the rest of the semester, I am excited to write more posts for the blog, work to improve my Spanish language skills, learn more about gardening, and help make Vermont a more welcoming state and community for all!
Me llamo Hannah y soy otra de las nuevas pasantes para el programa Huertas. Estoy muy emocionada por la oportunidad de sembrar y colaborar con participantes del programa. Estudio el sistema de comida en la Universidad de Vermont con subespecialidades en las ciencias de la tierra, agroecología y música. El programa de Huertas me interesa porque siempre estoy tratando de aprender más sobre nuestro sistema de comida. También, tomé clases de español durante la escuela primaria hasta la universidad y amo hablar y conversar en español. En adición, quiero aprender sobre la perspectiva de trabajadores migrantes en Vermont porque en el año pasado, aprendí la importancia de ellos a la industria láctea en Vermont. La comida y la seguridad alimentaria es mi pasión y creo que es un derecho humano. Estoy emocionada para formar parte de un proyecto que trabaja con trabajadores migrantes en Vermont para aumentar la soberanía alimentaria.
Mi experiencia con Huertas ha sido muy interesante e informativa. Durante el descanso de invierno, aprendí mucho sobre el sistema migratorio y cómo este sistema influye y hace daño a los trabajadores migrantes en Vermont. También siendo una pasante para Huertas he podido tomar una clase a través de UVM Extensión que se llama el curso de ‘Master Gardener’. He aprendido sobre la salud de la tierra, los insectos, la biología de las plantas, y la planificación de jardínes. Estoy emocionada para el resto del curso y no puedo esperar para sembrar durante la primavera con los participantes.
Similar a lo que dijo Amelia en su perfil, quiero ser una persona informada en que los participantes pueden confiar. Me encanta conectar con personas y me gusta como la estructura del programa anima a pasantes y participantes a hacer conexiones. También, estoy muy emocionada para la posibilidad de enseñar o planear clases de cocina. Amo cocinar y estoy agradecida que la posición me da la oportunidad de incorporar mis pasiones y experiencia personal con otras personas involucradas con el proyecto.
¡Presta atención para el perfil final de la otra pasante para Huertas 2023 muy pronto!
Hi!
My name is Hannah and I am one of the other new interns for the Huertas program. I am very excited for the opportunity to grow kitchen gardens and collaborate with participants in the program. I am studying food systems at the University of Vermont along with minors in soil science, agroecology, and music. The Huertas program interests me because I am always trying to learn more about our food system. Also, I took Spanish classes during elementary school until college and I love to talk and converse in Spanish. In addition, I wanted to learn more about the perspective of migrant farmworkers in Vermont after having learned about how integral they are to the state’s dairy industry in the past. Food and food security is my passion and I believe it is a human right. I am thrilled to be a part of a project that works to provide fresh food and promote food sovereignty for migrant farmworkers in Vermont.
So far, my experience with Huertas has been very interesting and informative. During winter break, I learned a lot more about the migration system and how it affects and disadvantages Vermont’s migrant farmworkers. Also through this internship, I have been able to take a class through UVM extension called the ‘Master Gardener’ course. Already, I have learned about soil health, insects, plant biology, and garden planning. I am excited for the rest of the course and can’t wait to garden in the spring with participants!
Similar to what Amelia said in her profile, I want to be an informed person that participants can confide in, especially regarding their huertas, but also other things. I love connecting with people and I like how the format of the Huertas program encourages interns and participants to make connections with each other. Also, I am very excited about the possibility of teaching or planning cooking classes. I love cooking and I appreciate that this position gives me the opportunity to incorporate and share some of my passions and personal experience.
Keep an eye out for our final intern profile for Huertas 2023 very soon!
Después de terminar de sembrar! // After finishing planting! 
Unas fotos de un tour de un rancho dado por un participante de Huertas // Some photos from a tour of a dairy farm given by a Huertas participant
Una foto del invernadero! // A photo of the greenhouse! 
