This past Thursday, UVM students and community members came together to view the special documentary, Dolores. The film highlighted the accomplishments and hardships that Dolores Huerta faced during her lifetime. As a Mexican-American woman who fought for Latinx farm workers rights starting in the 1960’s, she was met not only with challenges from the expected suspects (i.e. government, farm owners) but from inside her own movement as well. Despite the feelings of animosity and resistance from her male counterparts, and eventually being pushed out of the United Farm Workers (UFW); Huertas never stopped fighting peacefully.
Huerta quickly realized that fighting for farm workers’ rights alone wasn’t going to achieve true progress. Huerta fought for feminism, against racism, and brought the stories of the marginalized and oppressed into light. Huerta was intersectional before it became the commonly used term used today.
After the film, panelists and the audience reflected on Huerta’s movement and how it pertained to topics taking place here in Vermont. Leaders working in Vermont’s farmworker community and specifically the dairy industry, spoke to themes of activism and how to lead a movement. Abel Luna, a member of Migrant Justice, called upon the importance of organizing from a grassroots level. “Food systems come from cheap labor and unfair conditions that prevent people from thriving. No one is going to change the conditions until the people most affected stand up.” This lesson is true for activism and determining where one fits into a movement. There is no match for understanding an adversity unless one has experienced it. This distinguishes between the leaders and supporters. For white Vermonters, supporting with their purchasing power, talking about farm workers rights and conditions in their communities, and showing up when needed, are all ways to contribute effectively.
From the grape strike with the UFW to her current community organizing work with the Dolores Huerta Foundation, Huerta’s passion is evident in all she does. To watch a film dedicated to such a passionate woman and movement all the while sitting next to some of Vermont’s most passionate, made for a truly special night.
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Teresa Mares introducing the film | Teresa Mares presentando el documental
El jueves pasado, l@s estudiantes de UVM y miembr@s de la comunidad se reunieron para ver el documental especial, Dolores. La película mostró los logros y las dificultades que Dolores Huerta enfrentó durante su vida. Como una mujer Mexicoamericana quien luchó por los derechos de l@s trabajadores agrícol@s de Latinx comenzando la década de 1960, no sólo se encontró con los desafíos de l@s figur@s típicas (el gobierno, los propietarios de granjas) sino también desde dentro de su propio movimiento. A pesar de los sentimientos de animosidad y resistencia de sus compañeros masculinos, y eventualmente expulsados de los United Farm Workers (UFW); Huertas nunca dejó de luchar pacíficamente.
Huerta se dio cuenta rápidamente de que luchar solo por los derechos de l@s trabajadores agrícol@s no iba a lograr un verdadero progreso. Huerta luchó por el feminismo, contra el racismo y levantó conocimiento a las historias de los marginados y oprimidos. Huerta fue interseccional antes de que se convirtiera en el término comúnmente usado hoy en día.
Después de la película, l@s panelist@s y l@ audienci@ reflexionaron sobre el movimiento de Huerta y cómo se relaciona con
Snacks provided by City Market | Meriendas de City Market
los temas relevantes aquí en Vermont. L@s líderes que trabajan en la comunidad de trabajadores agrícol@s de Vermont y específicamente en la industria láctea, hablaron sobre temas de activismo y sobre cómo liderar un movimiento. Abel Luna, miembro de Justicia Migrante, habló de la importancia de organizar desde un nivel de base. “Los sistemas alimentarios provienen del trabajo barato y las condiciones injustas que impiden que las personas prosperen. Nadie va a cambiar las condiciones hasta que las personas más afectadas se levanten.” Esta lección es relevante para el activismo y para determinardónde encajar uno en un movimiento. No hay coincidencia para comprender una adversidad a menos que uno la haya experimentado. Esto distingue entre los líderes y los partidarios. Para los Vermonters blancos, apoyar con su poder adquisitivo, hablar sobre los derechos y condiciones de los trabajadores agrícolas en sus comunidades, y presentarse cuando sea necesario, son todas formas de contribuir de manera efectiva.
Desde la huelga de la uva con la UFW hasta su actual trabajo de organización comunitaria con la Fundación Dolores Huerta, la pasión de Huerta es evidente en todo lo que hace. Ver una película dedicada a una mujer y un movimiento tan apasionados mientras te sientas junto a algunos de los más apasionados de Vermont, hechos para una noche especial.
–Alex Rose