If you’ve been keeping up with Huertas, you’re probably familiar with Claire Macon. Claire was with Huertas for three and a half years starting in the Spring of 2015. Having about every position possible at Huertas, it was easy to see after talking to Claire for just a couple of minutes, how deep both her knowledge and love goes for the work and people.
As a double major in Global Studies and Spanish at UVM, the alignment between Claire’s studies and her time with Huertas was uncanny. It was always clear to Claire that she would have a job in the social service world and the relevancy of all her interests set the stage for an environment that would facilitate growth and affinity.
While talking about her early days at Huertas, Claire took on a nostalgic tone with a caring shake of the head, “Naomi and Teresa kind of throw you in the deep end, but that’s how you learn… If you don’t do your part the project doesn’t work out.” Working as an individual within a team both propels the project forward while giving students skills in accountability and staying on top of things. Claire went on to tell me how difficult it often was to connect with Huertas participants over the phone. “Just call this person you’ve never met before and hope that they answer but they probably won’t, and then you’ll call 20 more times and finally they answer… maybe.” Spotty cell service, farm workers long hours (in the dairy industry it’s normal to work 60-70 hour work weeks), and a college student’s busy schedule, it was easy to imagine how difficult arranging a phone call could be. However, these overlooked details are what makes up day to day work at Huertas. In order to get planting in the northern Vermont, first the logistics need to be taken care of, the hardest part.
As seasons passed and Claire stuck around, her relationships with participants deepend. Claire was constantly trying to steer our conversation away from herself. “So much of the project is dependent on interns, Naomi and Teresa, but just as much the participants as well.” Laced throughout the interview, stories of friendships and community members sprouted to the surface. These friendships were made possible both by the amount of time Claire put in and the emphasis placed on addressing community members needs by Naomi and Teresa. “Huertas was so unique because the way it’s shaped is to people’s needs which is hard to find out in the real world. The type of connections that are formed are oriented towards community and direct needs and wants by the farmworkers and participants themselves, which is really special.”
Community and relationships between interns and participants is an aspect so central to the Huertas mission that has seemed to follow Claire even after her time with the project has come to an end. Currently, Claire is living in Providence, Rhode Island working at the organization, NeighborWorks. NeighborWorks is an organization bringing affordable housing to community members. In addition, she is starting a new position as an intake worker at a domestic violence shelter. Claire has brought her skills of self motivation into her current work, while not losing sight that forming and maintaining relationships is really what makes a difference.
Si ustedes han seguido el proyecto de Huertas, probablemente están familiarizado con Claire Macon. Claire estuvo con Huertas por tres años y medio, comenzando en la primavera de 2015, en ese tiempo ocupó muchas posiciones diferentes dentro de Huertas. Después de haber hablado con Claire para un par de minutos, era fácil entender cuán profundos son su conocimiento y amor para el trabajo y la gente con quien se relaciona.
Con dobles concentraciones en Estudios Globales y Español en UVM, sus estudios y trabajo con Huertas eran un reflejo el uno del otro. Claire siempre ha querido un trabajo en la industria de los servicios sociales. Sus intereses creado un entorno que facilitará un crecimiento en su vida profesional como personal.
Mientras hablando sobre sus días primeros en Huertas, la voz de Claire tenía un tono de nostalgia. “Naomi y Teresa te lanzan a la piscina en su trabajo, pero eso es la metodología del aprendizaje… Si no completa su propia parte, el proyecto no funciona.” Trabajando como un individual dentro de un equipo facilita las habilidades de responsabilidad. Claire me dijo cuán difícil era conectarse con los participantes de Huertas a través del teléfono. Malo servicio, días largos de trabajo, y el horario ocupado de un estudiante, crea una situación difícil de comunicación. Estos detalles consisten en el trabajo de Huertas. Para cultivar en el norte de Vermont, primero es necesario completar las logísticas.
Como las estaciones pasaban y Claire se quedó con el proyecto, sus relaciones con los participantes se hicieron más profundo. Claire continuamente trató de desviar la conversación lejos de ella misma. “Una gran parte del proyecto es dependiente de los becarios, Naomi, y Teresa, pero tanto como de los participantes también.” Por toda la entrevista, los más hermosos eran cuentos de las amistades y miembros comunitarios. Estas relaciones fueron posibles por el gran tiempo que invertía Claire y el énfasis que puso en las necesidades de participantes. “Huertas es único porque está formado alrededor de las necesidades, lo que es difícil encontrar en el mundo ‘reál.’ Los tipos de conexiones que son moldeados y enfocados en la comunidad y los deseos de los trabajadores ellos mismos, cuál es especial”.
La comunidad y las relaciones entre becarios y participantes es un aspecto tan central a la misión de Huertas. Eso ha siguiendo Claire aún después de su tiempo con el proyecto. En este momento, Claire está viviendo en Providence, Rhode Island trabajando a la organización, NeighborWorks. NeighborWorks es una organización trayendo las viviendas económicas de miembros de la comunidad. En adición, ella está comenzando una nueva posición de trabajo en un refugio de personas afectadas de violencia doméstica. Claire ha traído sus habilidades de motivación a su trabajo ahora mientras no olvida que lo más importante es mantener y crear la amistad y las relaciones.
-Alex Rose